景觀設計地形變化的美學和心理影響：

地形變化具有很重要的視覺、功能以及心理結果。對絕大多數觀察者來說，具有適度但可感受到的地形變化的廣場景觀比那些完全平坦的廣場更具有美學吸引力，地形變化還有很重要的功能優勢-例如，休息空間和交通空間能夠借助微地形變化加以分割；上部還可作為一個臨時的演講或表演用的舞臺（例如，伯克利校園中的斯普魯會堂的臺階）；一個很大的廣場還能通過地形變化分成幾個人性尺度的“戶外空間”。

站在有利的頂點位置、舒適地斜靠在一些墻或護欄之類的支持物上，同時向下觀望人群對人們來說是一種極大的滿足。居高臨下的有利位置強化了觀望人群的自然吸引力。卡倫談到過城市景觀中的高度相當于特權；深度則意味著親密；而且根據人們不同的心理需要，具有地形變化的廣場為人們的這兩種情緒都提供了對應場所。然而，不同地形變化的處理必須慎重，以確保殘疾人不會被排除在任何一個空間的使用之外。只要有可能，廣場的不同高差之間應當有平行于踏步的坡道，或者用坡道代替坡步。

下沉廣場的危險因素

人行道和廣場之間的明顯高程度變化應該盡可能避免。在研究曼哈頓廣場時，普希卡雷夫和朱潘發現那些使用率低于平均水平的廣場通道在高差、上下、障礙物以及缺乏座位等方面存在巨大的差異。舊金山市使用率低的廣場包括：吉安尼尼廣場，只有從加州大街登上一段高程后才能到達廣場上部；采勒貝奇廣場，不僅低于人行道，而且人口位置不明顯，幾乎沒有任何座位；哈利迪廣場，可通過電梯到達，而且他是通往灣區快車的地下入口，但他經常很熱，而且視覺上令人不快。高于街道過多的空間-除非他是一個屋頂花園-會失去同街道的視覺聯系。而低于街道過多的小空間對使用者來說不是很舒適，而且只適用于用作運動或出入口空間。

在地形略有變化的地方，通過維持高差之間的視覺聯系來促進特定體驗具有重要意義。例如，一處略高于街道的空間給其使用者造成一種眺望感和優勢感，同時也保持了街上行人的視覺連續和趣味感。一處略低于街道的空間則給其使用者造成一種私密和圍合感，同時給人行道上的行人帶來眺望感和優勢感。

下沉廣場中的吸引物

如果廣場不得不設計得低于地面，就需要有吸入注目的東西能將行人吸引進來，廣場越低，吸引力必須越大。在這點上，舊金山采勒貝奇廣場里中等大小的金屬噴泉雕塑就顯得蒼白無力；而芝加哥寬廣的芝加哥第一國家銀行廣場中噴泉噴射很高則起到了積極的吸引人的作用。不過，一旦將人們吸引過來，就必須有合適的場所可以坐下來，并欣賞周圍環境。

如果人們被吸引向下走入廣場，但除了一個地鐵入口外別無他物，這時即使有座位人們也沒有逗留的理由。在舊金山的哈利迪廣場中，但除了一個地鐵入口外別無他物，這時即使有座位人們也沒有逗留的理由。在舊金山的哈利迪廣場中，除了大面積的磚鋪地、耀眼的大理石墻面、樹蔭嚴重不足的小樹以及色彩單調的花池以外，沒有什么值得一看的東西。在交通高峰期，來自灣區地鐵的陣法人流為人們提供了一點可觀之事，但在周末當地鐵使用率較低時，連這點吸引力都不會存在了。位于廣場中部和上部的座位由于集市街上的行人和交通所創造的一些吸引力，使用強度總是高于那些位于廣場下沉區域的座位，這一點并不令人驚奇。

抬升廣場

相反，只要從街道望過去，抬升廣場的視覺上很顯著，如果沒有太多的上行踏步，坐在抬升廣場上將會是一種愉悅的體驗。高居于喧鬧的汽車廢氣之上，并超脫于過往行人，無論在心理上還是生理上都會令人心曠神怡。在舊金山的圣瑪麗廣場，那些長成的樹木向行人暗示著這里有些有趣的東西，從而吸引了許多來自格蘭特街的好奇游客爬上5~6級臺階，如果抬升廣場從街道上無法看到，但它卻是廣場和人行道的交叉 部分，例如舊金山的金門，就必須有足夠的理由吸引人們登到上面去。