大自考的意思是需要社會考生自己到當地的自考辦辦理報名、辦理準考證、登記考籍，然后參加國家統一舉辦的自學考試，大自考是完全開放式，從報名考試都畢業證申請都要自己辦理，而且大自考的考點分散，考場也是不統一，還有就是考試的科目也多，一年也只有4月跟10月兩次的考試機會。

常說的小自考的意思就是與大學合作的專業，大學對部分科目（主要是針對實踐考核），享有自主閱卷評分的權利，成績由主考院校上傳，通過一般比較高，一年內考試次數多一些，費用相對高一些。大自考主要是指以社會生名義報考的專業，未直接與大學合作，考生可以自學，也可以報讀培訓后參加考試，都是筆試統考科目，考試次數少一些，難度與周期大一些，費用整體少一些。

機構或者省考試院和學校之間達成的合作協議，報考特定的專業可以享受平時分的加成。繳納一定學費安排老師授課，通過上課獲得一部分的成績代替考試30%的卷面成績，總的成績計算方式是卷面成績的70%+平時上課的30%。小自考指的是高校里面的助學班的自考，報這個助學班是需要續費的，小自考的考試的科目少，考點還有考場也是固定的，考生把精力放在學習考試上就可以了，其他的都是有老師負責的。小自考的好處是有老師指導學習，學生畢業率更高。

大自考考試難度大，因為所有科目需要統考，對于在職工作人員來說，考取畢業證的難度大。

小自考考試難度小，僅6門統考，校考10-12門左右，不考英語二加考的課程也是校考。對于在職工作的人員來說，小自考更方便更簡單，不僅僅可以通過統考學到專業知識，不需要學一些對自己用處不大的知識。

畢業文憑：不論大自考還是小自考，學歷證書都是一樣，證書上面沒有寫“大自考”和“小自考”的字樣。

畢業證含金量：畢業證都是高等自學考試，自考的含金量都是這樣，沒有大自考和小自考的區別，沒有什么985/211之分，證書查詢方式都可以在學信網上查詢。大自考與小自考的證書認可度、含金量都一樣，都可以出國、留學、考公務員、憑職稱、考各種資格等級證。

報名費用和條件：同一個省份的大自考和小自考都是統一價格。準考證、考試方式、考試地點都是一樣，由當地自考辦統一安排，成績查詢統一在省自考網上同一窗口查詢。

考試內容：都執行全國考委公布或批復的專業考試計劃，全國統考課程使用全國制定的考試大綱和教材，并參加全國統一考試。